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连州西岸的玄真古观

(本栏目资料图片由黄远奇提供）


　　明清方志记载，连州有延真观、元真观，而无玄贞观。民国《连县志》载：元真观，有二：一在县城南瓦窑冈；一在西岸乡第五保，又名合水观。至此，仍无法知道本文的玄贞观在何处？2014年3月29日，石、黄两人到西岸镇马带村的玄贞古观调查，发现乾隆二十五年（1760）《重修神像记》、嘉庆十年（1805）《云阁碑》及今人重修碑文等，知道此观早建于明万历四年（1576）。同时，发现古碑文、清代邓云衢《重建玄贞观碑序》均与此观的地理环境十分相符，三者都供奉北帝为主神。因此，可定民国志的合水观（元真观）正是本文所述、今天的玄贞观。
　　玄天真武——即玄武。本为北方七宿的总称，因以为北方之神。又，其统领水族，故兼水神。宋代《云麓漫钞》卷九：“朱雀、玄武、青龙、白虎为四方之神。祥符间，避圣祖讳，始改玄武为真武……后兴醴泉观，得龟蛇，道士以为真武现，绘其像以为北方之神，被髮，黑衣，仗剑，蹈龟蛇，从者执黑旗。”全称北方真武玄天上帝，又名玄天上帝、真武大帝等，民间俗称“北帝”。在乡村田野，大凡水口，多见供奉道教民间水神北帝的庙宇。